3. Affirmation et mise en œuvre du projet européen

#1. Les débuts de la construction européenne

#A. La CECA

Après 1945, dans le cadre du plan Marshall et de la guerre froide, les États d’Europe de l’Ouest se rapprochent. Sur la base d'une réconciliation franco-allemande, six pays (France, RFA, Italie et Benelux) créent en 1951 la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA) pour garantir la paix, la prospérité et s'affirmer face au bloc soviétique. Dotée d'institutions supranationales, cette association économique préfigure une union politique.

#B. Naissance de la CEE

En 1957, par le traité de Rome, les Six fondent la Communauté économique européenne (CEE). Ce traité prévoit un marché commun permettant une libre circulation des biens, des capitaux et des personnes. Il met également en place des politiques économiques communes, dont la plus importante est la PAC (Politique Agricole Commune) en 1962 pour moderniser l'agriculture.

#2. De la CEE à l'Union européenne (UE)

#A. L’élargissement à l'Europe des douze

Entre 1973 et 1986, la CEE s’élargit vers le nord puis vers le sud à douze pays membres : le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark, puis la Grèce, l’Espagne et le Portugal après la fin de leurs dictatures.

#B. La naissance de l'UE

En 1992, les douze signent le traité de Maastricht qui crée l'Union européenne (UE). Ce traité institue une citoyenneté européenne en permettant aux citoyens de voter et de se présenter aux élections municipales et européennes dans le pays membre où ils résident. Il prévoit aussi une union économique et monétaire ainsi qu'une ébauche de politique extérieure et de sécurité commune. En 2002, la monnaie unique, l'euro, est mise en circulation (mais refusée par certains pays comme le Royaume-Uni).

#C. L'ouverture à l'Est

La fin de la guerre froide favorise l'élargissement de l'Union européenne à l'Autriche, la Suède et la Finlande en 1995, puis de façon massive en 2004 aux pays de l’ancien bloc communiste (Europe centrale et orientale). En 2013, avec l'intégration de la Croatie, l'UE compte vingt-huit États membres.

#3. Nouveaux défis de l'Union européenne

#A. L'euroscepticisme

En 2005, la montée de l’euroscepticisme (le rejet ou la méfiance envers l'UE) fait échouer par référendum le projet de Constitution européenne, notamment en France. En 2008, la crise financière dans la zone euro fragilise l'unité de la monnaie et pose la question du maintien de la Grèce dans l'Union.

#B. Les défis sécuritaires et migratoires

L'UE fait face à des tensions géopolitiques à ses frontières (Proche-Orient, retour de la guerre en Ukraine), à la menace du terrorisme global et à des crises migratoires complexes qui divisent les États membres sur la gestion de l'accueil des réfugiés.

#C. Le Brexit

En juin 2016, les électeurs du Royaume-Uni choisissent par référendum de quitter l'Union européenne. Ce Brexit, devenu effectif en 2020, marque une rupture historique : c'est la première fois qu'un État membre décide de se retirer de la construction européenne.